Родился в селе Широково (ныне село Большое Широкое Шахунского городского округа Нижегородской области) в семье сельского дьякона.

Окончил Нижегородский государственный университет (1927), работал инженером на заводе № 3 Мельстрой, заведующим производственно-техническим отделом Нижегородского мельничного треста и техническим директором Нижегородских мельниц.

В 1931 году начал читать в ГИИВТе курс сопротивления материалов. Через год он создал лабораторию по испытанию материалов, а в 1933 году - кафедру сопротивления материалов. 

Доктор технических наук (1938). Профессор (1939).

Инженер-генерал-директор речного флота 3-го ранга (1948).

В 1961 году создал при Горьковском государственном университете научно-исследовательскую лабораторию по усвоению атмосферного азота живыми организмами. В результате многолетних исследований установил наличие воздуха в плевральной полости человека и с новых позиций рассмотрел акт дыхания. Он доказал, что азот воздуха - не простой разбавитель кислорода, а является необходимым компонентом для жизнедеятельности живых организмов.

Заслуженный деятель науки и техники РСФСР (15.06.1979).

Жил в Горьком, похоронен на Бугровском кладбище.

Награды: ордена Трудового Красного Знамени (06.09.1943, 1959); «Знак Почёта» (03.05.1940).

Память: Нижний Новгород, Нижегородский район, улица Ошарская, 8/д - памятная доска (лаборатория НИИ молекулярной биологии и региональной экологии Нижегородского государственного университета). Так же памятная доска установлена на доме № 3 по улице Трудовая, где жил учёный. Именем Волского названо судно смешанного «река-море» плавания.

​