Родился в деревне Малое Тарасово, ныне Тонкинского района Нижегородской области.

До призыва в Красную Армию работал счетоводом Вахтанского лесопункта в Шахунском районе Горьковской области.

Участник Великой Отечественной войны с августа 1941 года.

Командир орудия 106-го отдельного истребительно-противотанкового дивизиона 23-й стрелковой дивизии 47-й армии Воронежского фронта, старший сержант Окунев, отличился в оборонительных боях за Ростов-на-Дону.

В ходе боя 2 октября 1943 года на плацдарме в районе села Студенец Каневского района Черкасской области Украины командир 45-мм орудия Окунев со своим расчётом отразил три контратаки противника. Заменив погибшего командир взвода, старший сержант Окунев продолжал руководить боем.

Звание Героя Советского Союза присвоено 25 октября 1943 года.

Погиб смертью храбрых в бою 9 ноября 1943 года.

Похоронен в городе Киеве на Соломенском кладбище.

Награды: ордена Ленина (25.10.1943); Отечественной войны 2-й степени (14.12.1942); Красной Звезды (13.09.1943).

Память: в селе Пакали Тонкинского района носит его имя, на здании школы, в которой он учился, установлена памятная доска. На площади Советская в городе Шахунья установлена стела.