Родился в Нижнем Новгороде семье служащего. 

Окончил Астраханское реальное училище (1899). В 1899-1901 годах учился в Петербургском институте путей сообщения, в 1901-1905 годах - в Екатеринославском высшем горном училище, из которого был исключён за участие в студенческих волнениях.

Эмигрировал в Германию. Учился в Йенском университете (1905-1907), с 1907 года - в Гисенском университете. Доктор философии (органическая химия). 

1909-1910 - работал в Гисенском университете на кафедре общей химии.

1910-1916 - старший ассистент лаборатории технической и теоретической химии Женевского университета.

1916-1917 года - химик на заводе по производству алкалоидов и фармацевтических продуктов Общества «Poulenc freres» (Париж).

1917-1919 - химик лаборатории завода «Societe des matieres colorantes» (г. Сен-Дени, Франция). 

1919-1920 и 1921-1928 годы - заведующий лабораторией при больнице «Boucicaut» (Париж). В 1920-1921 годах работал на анилинокрасочном заводе Общества «Compagnie nationale des matieres colorantes» (г. Круаль, Франция).

В 1928 году по приглашению руководства Всесоюзного научно-исследовательского химико-фармацевтического института вернулся в СССР. Возглавлял отдел химии алкалоидов ВНИХФИ, а через некоторое время был назначен заместителем директора института по научной части.

Доктор химических наук (1935, без защиты диссертации). Академик АН СССР (29.01.1939).

Жил в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.