Родился в селе Большое Болдино, ныне Большеболдинского района Нижегородской области. До призыва в Красную Армию работал в местном колхозе.

Окончил Ленинградское артиллерийское училище, эвакуированное в Кострому (1943).

Участник Великой Отечественной войны с июля 1943 года.

Командир батареи 282-го гвардейского истребительно-противотанкового артиллерийского полка (3-я гвардейская отдельная истребительно-противотанковая артиллерийская бригада, 5-я ударная армия, 1-й Белорусский фронт), гвардии старший лейтенант Смолин отличился апреле 1945 года во время штурма Берлина. В боях 20 апреля вместе с бойцами прорвался в деревню Клостордорф (близ города Шраусберг, Германия), где захватил склады авиационных бомб и моторов. При отражении атак противника батарея уничтожила танк и три штурмовых орудия.

Звание Героя Советского Союза присвоено 31 мая 1945 года.

После войны капитан Смолин продолжил службу в армии. Трагически погиб в автомобильной аварии. Похоронен на кладбище в городе Галле (Германия).

Награды: ордена Ленина (31.05.1945); Красного Знамени (03.05.1945, 28.03.1945); Отечественной войны 2-й степени (20.07.1944); Александра Невского (13.02.1945).

Память: именем Героя названа улица в селе Большое Болдино.