Родился в г. Москве в семье археолога. 

Окончил музыкальную школу им. Гнесиных (1917). Начиная с 1918 года, служил для заработка в разных советских учреждениях, вёл концертмейстерские занятия с хорами (профессиональными и самодеятельными), самостоятельно занимался композицией.

В 1920-1921 годах обучался на композиторском отделении Кубанской государственной консерватории (г. Краснодар), где проходил курсы гармонии, аккомпанемента и полифонии.

Окончил Московскую государственную консерваторию как музыковед-теоретик (1927). С 1924 года преподавал в ней музыкально-теоретические дисциплины. 

С 1939 года - профессор консерватории, в 1943-1948 годах - заведующий кафедрой теории музыки, в 1942-1947 годах -  декан теоретико-композиторского факультета. Также, с 1924 по 1945 годы, преподавал в Музыкальном училище при Московской консерватории. 

С февраля 1947 года до самой смерти был приезжающим преподавателем Горьковской консерватории (на полставки). Заведовал кафедрой теории и истории музыки (до 1949). Неоднократно устраивал научные конференции педагогов с приглашением ведущих историков музыки.

Один из авторов лучшего учебника гармонии, выдержавшего много изданий, широко применяемого в педагогической практике. 

Похоронен в Москве на Введенском кладбище.

Награды: орден Трудового Красного Знамени (28.12.1946).