Родился в селе Старинское, ныне Пильнинского района Нижегородской области.

Окончил Горьковский педагогический институт (1930).

1933-1936 - аспирант Московского историко-философского института.

1936-1941 - научный сотрудник Института философии АН СССР. 

1941-1950 - в аппарате ЦК ВКП(б)/КПСС

1950-1953 - главный редактор журнала «Большевик»

1953-1955 - заведующий кафедрой диалектического материализма Академии Общественных Наук при ЦК КПСС.

1955-1962 - директор Института философии АН СССР. 

1962-1967 и 1971-1988 - вице-президент АН СССР, курировавший гуманитарный блок. 

1967-1972 - директор Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС.

1988-1990 - советник Президиума АН СССР.

Звание Героя Социалистического Труда присвоено 21 августа 1978 года - за большие заслуги в развитии общественных наук, активную общественно-политическую деятельность и в связи с семидесятилетием со дня рождения.

Доктор философских наук (1940). Профессор (1941). Член-корреспондент АН СССР (04.12.1946). Академик АН СССР (10.06.1960). 

Лауреат Ленинской премии (1983).  

Член ЦК КПСС (1961-1989).

Делегат XXII (1961), XXIII (1966), XXIV (1971) и XXV (1976) съездов КПСС.

Депутат Верховного Совета СССР 6-9 созывов (1962-1979). 

Автор около 20 книг и брошюр. Был соавтором и редактором ряда учебников по основам марксистско-ленинской философии и научному коммунизму.

Жил в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.

Награды: ордена Ленина (27.04.1967; 20.07.1971; 17.09.1975; 21.08.1978); Октябрьской Революции (19.08.1983); Трудового Красного Знамени (20.04.1944; 10.06.1945; 08.08.1958; 19.08.1988); Отечественной войны 1-й степени (23.09.1945).