Родился в местечке Мориц (Германия). 

Член Коммунистической партии Германии (КПГ) с 1919 года, в 1918-1919 - председатель рабочего совета в Фалькенштейне (земля Саксония). 

Во время Капповского путча (1920) - руководитель вооружённых рабочих отрядов в Фогтланде (Средняя Германия), боровшихся против реакционеров. В 1921 году в дни мартовских боёв в Средней Германии возглавлял сформированные им боевые отряды, сражавшиеся против жандармерии и правительственных войск. 

После подавления восстания был арестован и приговорён к пожизненному заключению. В 1928 году в результате массового движения в защиту политических заключённых был амнистирован. 

В 1929 году эмигрировал в СССР. Жил в Ленинграде, был депутатом городского Совета.
В сентябре 1933 года приехал в Горький с рабочим визитом. Трагически погиб (утонул) в результате несчастного случая. Похоронен на Бугровском кладбище.

Награды: орден Красного Знамени (1927).

Память: его именем названа улица в Московском районе Нижнего Новгорода.