Родился в городе Рязани в семье врача. 

Окончил Казанский университет (1861). 

В 1865-1893 годах (с небольшими перерывами): младший чиновник особых поручений при Нижегородском губернаторе, действительный член, затем секретарь губернского статистического комитета, земский деятель.

С 1887 года - председатель нижегородской учёной архивной комиссии. 

Издал «Нижегородский сборник» в 10 томах (Нижний Новгород, 1867-1890), посвящённый всестороннему изучению края и его экономического быта (в VII-X тт. - поуездное описание кустарных промыслов), в основном основанный на данных, собранных частным путём. 

Также издал «Действия нижегородской губернской учёной архивной комиссии» в 9 томах (1887-1890) и первую книгу «Люди нижегородского Поволжья» (1887). В наши дни они являются ценным источником информации для историков нижегородского края.

Жил в Нижнем Новгороде, похоронен на Немецком (Лютеранском) кладбище.