Родился в городе Красноярске в семье провизора.
Окончил медицинский факультет Томского государственного университета (1921).
1921-1931 - работал в университетских клиниках Красноярска, Томска, Воронежа.
1931-1933 - стажировка в Берлине, Вене, директор клиники лечебного питания в Воронеже.
1933-1971 - заведующий кафедрой факультетской терапии Горьковского медицинского института
им. С.М. Кирова. Базой кафедры стала больница № 10, где одновременно была организована
пропедевтическая терапевтическая клиника, которую он также возглавлял.
С началом Великой Отечественной войны в здании больницы разместился хирургический
госпиталь, а сам Гефтер занял пост главного терапевта эвакогоспиталей Горьковского
облздравотдела. 
Область научных интересов: курортология, гастроэнтерология, проблемы ишемической болезни
сердца, гипертонической болезни, нарушений ритма, недостаточности кровообращения и других
вопросов патологии внутренних органов. Создал большую школу врачей-кардиологов. Обосновал и создал службу интенсивной терапии и реанимации при остром инфаркте миокарда с организацией кардиологических бригад скорой помощи и палаты интенсивной терапии на базе городской больницы № 5.
Доктор медицинских наук. Профессор (1933).
Автор 120 научных работ, 6 монографий, учебного пособия «Клинические лекции по внутренним
болезням» (1966).
Заслуженный деятель науки РСФСР (26.10.1962).
Жил в Горьком, похоронен на Бугровском кладбище.
Награды: ордена Красной Звезды (11.07.1945); "Знак Почёта" (15.09.1961).