Родился в селе Большое Мамлеево, ныне Лукояновского района Нижегородской области, в семье железнодорожника. После окончания школы ФЗУ при Муромских паровозных ремонтных мастерских в 1925 году, работал слесарем в депо Муром, затем - поездным кочегаром, а с мая 1926 года - помощником машиниста.

С июля по октябрь 1931 года - машинист депо Бирзула (с 1935 г. - город Котовск) Юго-Западной железной дороги. В конце 1931 года вернулся в город Муром, был назначен инструктором школы фабрично-заводского ученичества паровозоремонтного, с 1932 года - машинист депо станции Муром.

В 1935 году Чернов включился в «кривоносовское движение», стал инициатором вождения тяжеловесных поездов в своём депо. Много раз он завоёвывал призовые места во Всесоюзном соревновании. Вскоре ему доверили пассажирские поезда, которые он успешно водил до начала Великой Отечественной войны.

С началом Великой Отечественной войны перешёл на паровоз Эм 725-91, доставлял войска и вооружение для обороны Москвы. Был награждён знаком «Отличный паровозник» и в 1943 году - знаком «Почётный железнодорожник». На протяжении 1943 и 1944 годов неоднократно его локомотив по техническому состоянию объявлялся лучшим паровозом сети железных дорог СССР.

Звание Героя Социалистического Труда присвоено 5 ноября 1943 года - за особые заслуги в обеспечении перевозок для фронта и народного хозяйства.

В ноябре 1944 года был направлен на учебу на Центральные технические курсы в Москве. После окончания курсов работал заместителем начальника депо Муром по эксплуатации.

С 1962 года - на заслуженном отдыхе.

Жил в городе Муром Владимирской области, похоронен на Вербовском кладбище.

Награды: ордена Ленина (05.11.1943, 10.04.1951).