Родился в городе Могилёве, ныне Республика Беларусь, в дворянской обрусевшей немецкой семье.  

В 1872 году поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета. В феврале 1877 года вследствие политической неблагонадёжности был выслан под надзор полиции в город Ригу и исключён из университета. 

В 1881 году поселился с семьёй в Туле, где устроился преподавателем математики в частной школе-колонии. В 1887 году поселился в селе Павлово Горбатовского уезда Нижегородской губернии (ныне город Павлово Нижегородской области) с намерением объединить местных ремесленников-кустарей в артели по производству металлоизделий.

В 1890 году организовал вторую в России кустарную артель, объединявшую ремесленников-металлистов (первоначально в неё входило 10 членов). В 1895 году артель объединяла свыше 50 членов, которые наладили производство перочинных ножей, пчеловодческого инструмента и замков. В 1914 в артели работало 199 членов, за время войны число работников достигло 600 человек.

После Февральской революции 1917 года был избран членом Павловского временного исполнительного комитета. С 1918 года работал в кустарном отделе Наркомата земледелия, затем инструктором Главного управления кустарной промышленности (Главкустпром) в Москве, разработал программу развития промысловой кооперации в стране.

В 1921 году вернулся в Павлово. Возглавил Павловскую артель и Павловский метартельсоюз. 

Осенью 1932 года выехал на лечение в город Ессентуки. Возвращаясь из санатория, скончался на перроне станции Минеральные Воды от сердечного приступа. Похоронен в Павлове на старом городском кладбище.