Родился в Риге. Там же окончил мореходные классы, выйдя из которых служил штурманом, а потом шкипером на судах Балтийского коммерческого флота.

В 1860-е годы поселился в Нижнем Новгороде, служил в Камско-Волжском пароходном обществе, за несколько лет прошёл путь от капитана буксира "Орёл" до управляющего пароходством.

Кардинально изменил тип волжских речных судов, построив на Сормовском заводе Д.Е. Бенардаки три двухпалубных товаропассажирских судна - "Колорадо", "Миссисипи" и "Н. Бенардаки". С июня 1876 года на них начались регулярные рейсы между Нижним Новгородом и Астраханью. 

В начале 1880-х годов, когда волжское судоходство страдало от периодически повторяющихся приступов обмеления реки, внедрил ещё один новый тип пароходов - плоскодонные деревянные суда с двигательными колёсами, располагавшимися не по бокам, а за кормой (чтобы устранить трение воды о борта). Построил три судна для низового плёса Нижний Новгород - Рыбинск: "Алабама", "Аллегани" и "Магдалена".

Купец 1-й гильдии.

Дед Зевеке Александра Васильевича.

Жил в Нижнем Новгороде, похоронен на Лютеранском (Немецком) кладбище.