Родился в селе Тербуны, ныне Тербунского района Липецкой области.

Окончил историческое отделение историко-филологического факультета Воронежского государственного университета (1957).

С конца 1950-х годов работал в школах и областном архиве (Симферополь).

1960-1970 - старший инспектор управления культуры Крымского облисполкома.

1970-1974 - директор и организатор литературно-мемориального музея А.С. Грина (Феодосия).

1974-1979 - первый заместитель директора Государственного музея А.М. Горького (Горький).

1979-2001 - директор Государственного литературно-мемориального и природного музея-заповедника А.С. Пушкина «Болдино» (село Большое Болдино Нижегородской области).

С 2001 года - заместитель директора по научной работе Государственного литературно-мемориального и природного музея-заповедника А.С. Пушкина «Болдино».

 Автор музейных концепций, ряда публикаций в нижегородских пушкиноведческих изданиях. Один из организаторов научной конференции «Болдинские чтения», по материалам которых выпущено 20 научных сборников.

Заслуженный работник культуры Российской Федерации (13.06.1996).

Член Всероссийского Пушкинского общества, обладатель государственной медали А.С. Пушкина (1999), лауреат Пушкинской премии (1999).

Почетный гражданин села Большое Болдино Нижегородской области (15.08.2006).

Жил в Большом Болдино, похоронен на сельском кладбище.