Родился в селе Большое Болдино, ныне районный центр Нижегородской области, в семье сельских учителей. 

Окончил Горьковский политехнический институт (1951). 

Работал на Горьковском автомобильном заводе: инженер-конструктор, старший конструктор, ведущий конструктор, заместитель главного инженера. Участвовал в создании плавающего бронетранспортёра ГАЗ-47.  

С 1957 года на партийной работе: секретарь партбюро конструкторско-экспериментального отдела завода, второй секретарь Автозаводского райкома КПСС в Горьком, секретарь парткома ГАЗа. 

1963-1965 - первый секретарь Горьковского горкома КПСС.

1965-1968 - первый секретарь Горьковского обкома КПСС. 

С 1968 года - секретарь ЦК КПСС, одновременно с 1972 года - заведующий отделом ЦК КПСС.

1977-1980 - постоянный представитель СССР в Совете экономической взаимопомощи, затем заместитель председателя Совета министров СССР - куратор деятельности министерств путей сообщения, Морского флота, транспортного строительства, связи.

1982-1985 - посол СССР на Кубе. 

1985-1988 - председатель Государственного комитета СССР по внешним экономическим связям.

1988-1991 - министр внешних экономических связей СССР. 

Делегат XXII-XXIV съездов КПСС (1961, 1966, 1971).

Депутат Верховного Совета СССР 7-12-го созывов (1966-1991). 

С 1992 года - персональный пенсионер союзного значения.

В постсоветский период российской истории занимал руководящие должности в ряде коммерческих банков («Диамант», «ВИП-банк»). 

Последние годы жизни возглавлял РОО «Нижегородское землячество в столице». 

Жил в Москве, похоронен на Троекуровском кладбище.

Награды: три ордена Ленина; орден Октябрьской Революции (30.09.1987).

​