Родился в городе Нижнем Новгороде. 
Окончил историко-филологический факультет Горьковского государственного университета (1953). В 1953-1957 годах учился в аспирантуре ГГУ. Кандидат филологических наук (1958).

Работал в газете «Ленинская смена». Преподавал в Горьковском (1958-1961), Башкирском (1961-1966), затем снова в Горьковском государственном университете. С 1991 года жил в городе Москве.

Преподавал и выступал за рубежом с лекциями по русской литературе. Автор 16 книг, одна из которых  - «Орудие познания и борьбы. О социалистическом реализме как методе художественного мышления», отличающаяся нетрадиционным подходом к проблеме, удостоена премии Всесоюзного конкурса.

Доктор филологических наук (1974). Профессор (1979).

Член Союза писателей СССР (1968). Член Союза журналистов СССР (1957).

Похоронен в городе Москве на Донском кладбище.